日本研究人員為金魚播放巴赫的《D小調托卡塔與賦格》和斯特拉溫斯基的《春之祭》。東京慶應大學心理學系教授渡邊茂說，金魚的聽覺系統進化得與遠為更復雜的動物很相似。他說：“人類能夠很容易地辨別和欣賞各種不同類型的音樂。人們進行了一些研究，探索動物是否有這些音樂特性?！?

渡邊茂說：“人們知道金魚是一種聽覺靈敏的物種，因為它們通過進化有了一個能夠增強內耳聽到的信號的構造?！薄斑@意味著金魚已經具備了聽覺的特別功能，能夠辨別出類似現代脊椎動物可辨別的聽覺刺激?！?

研究人員做了幾個實驗，最終訓練4條金魚聽到其中一支曲子時咬紅色珠子，聽到另外一支曲子時什么都不做。在訓練時間大約過去四分之三的時候，金魚就能夠辨別出來。不過它們學得不快，需要100多場訓練，才能分辨出這兩首樂曲來。

科學家們還進行了測試，看金魚能否辨別出從未聽過的這兩位作曲家的其他作品。結果發現它們似乎辨別不出來，而是漫無目的地游動。

在另一個實驗中，用了另外6條金魚，科學家們發現它們似乎并不偏愛某種類型的音樂。

然而，像人一樣，金魚似乎有某些個性化的喜好——其中有一條金魚躲避巴赫的音樂，喜好斯特拉溫斯基的作品，而另一條金魚則對斯特拉溫斯基的音樂避而遠之。

這些發現在某種程度上反駁了認為金魚是相對簡單、智力低下的生物的觀點。流行的觀點認為，金魚的記憶僅能保留15秒，而最新的研究表明，金魚的記憶能夠保持最長3個月。